Musterian davrining odami o’zining ko’pgina xususiyatlariga ko’ra, Pitekantrop, Sinantrop va Geydelberg odami kabi eng qadimgi odamlardan ancha yuqori edi.
Musteri davridagi odamlarning qoldiqlari birinchi marta Evropada 1856 yilda Neandertal vodiysida (Germaniya) topilgan. Keyin yangi topilmalar – Ispaniya, Belgiya, Yugoslaviya, Frantsiya, Italiyada topildi. SSSR hududida Musteriya davri odamlarining suyaklari Qrimdagi Kiik-Koba g’orida, Teshik-Tosh grottosida (O’zbekiston) topilgan. Evropadan tashqari boshqa mamlakatlarda bunday qoldiqlar Falastin, Iroq, Janubiy Afrika va Javada topilgan.
Musteri davridagi odamlar jismoniy tuzilishida ko’pincha bir-biridan juda sezilarli farqlarni ko’rsatadilar, shuning uchun ular alohida guruhlarga bo’lingan. Misol uchun, bir tomondan Falastin topilmalari va Yevropa topilmalari («Chapelles» (Frantsiya) La Chapelle-aux-Saints qishlog’i yaqinidagi g’ordan topilgan skelet nomi bilan atalgan) juda yaxshi. boshqa. Yevropa topilmalari ham bir-biridan farq qiladi. Ammo umuman olganda, ularning umumiy jihatlari shunchalik ko’pki, Musterian davrining barcha qadimgi odamlari odatda bitta umumiy nom bilan ataladi – neandertallar (Neandertal kashfiyotiga asoslanadi).
Evropa topilmalariga ko’ra, neandertal katta skeletga va kuchli mushaklarga ega bo’lgan to’liq tanali edi. Uning balandligi kichik, erkaklar uchun 155-165 sm dan oshmagan. Neandertalning tanasi nisbatan qisqa bo’lgani va umurtqa pog’onasining egri chizig’i zaif ifodalanganligi sababli, u egilgan holda yurgan va erga bir oz egilib yugurgan bo’lishi mumkin. Bu yurish Qrimdagi Kiik-Koba g’oridagi neandertalning katta oyoq suyaklaridan dalolat beradi. Kiik-Koba g‘oridan topilgan neandertal qo‘llari panjasimon bo‘lib chiqdi. Neandertal bosh suyagining xususiyatlari: past, egilgan peshona, go’yo orqaga «yugurish» kabi, kuchli chiqib ketadigan qosh tizmalari, uzluksiz supraorbital tizma bilan birlashadi. Yuqori jag’i kuchli oldinga chiqib turadi, kesma tishlari katta, belkurak shaklida. Jag’ning chiqishi yo’q.
Neandertallarning miyasi – va bu bosh suyagi relefining tashqi xususiyatlaridan ko’ra muhimroqdir – allaqachon sezilarli darajada rivojlangan. Uning sezilarli hajmi (1300-1600 kub sm) bilan bir qatorda, uning tuzilishi ham keyingi evolyutsiya belgilarini ko’rsatadi. Neandertal bosh suyagining ichki bo’shlig’idan yasalgan gipslarda yuqori aqliy faoliyat markazlarining joylashuvi bilan bog’liq bo’lgan miyaning alohida bo’laklarining rivojlanishi aniq ko’rinadi: frontal loblar kattalashadi, parietal lob o’sadi. Miyaning rivojlanishiga ko’ra, kranial tonoz kattalashadi, peshonaning qiyaligi kamayadi, boshning orqa qismi dumaloqlanadi, ya’ni neandertalni zamonaviy odam bilan yanada bog’laydigan xususiyatlar ochiladi. Bunday xususiyatlar, keyinroq ko’rib chiqamiz, qoldiqlari Falastinda topilgan neandertallarda eng aniq ifodalangan.